El mundo de los videojuegos nos tiene acostumbrados a retornos sensacionales de marcas famosas como Star Wars o El Señor de los Anillos, y el otro día fue Indiana Jones.
Apenas unas horas después de la noticia del nacimiento de Juegos de Lucasfilm (hablamos de eso aquí) el estudio y el desarrollador Juegos de máquinas han anunciado la producción de un nuevo videojuego inspirado en el famoso arqueólogo-aventurero después de varios años en los que el personaje parecía haber sido olvidado por la industria.
Todavía sabemos poco sobre el nuevo juego, pero para celebrar dignamente la noticia, hemos decidido adentrarnos en los pliegues del tiempo y contar la historia de la relación del buen Indy con el mundo del juego digital.
Una historia que en parte también habla de la evolución de algunos géneros de videojuegos.
Y ahora, iniciales.
Indiana Jones entre el cine y el videojuego
Creado durante la década de 70 por George Lucas, Indiana Jones es uno de los héroes del cine pop que más marcó el imaginario colectivo desde el estreno de la primera película dedicada a él, En busca del arca perdida (1981), para seguir teniendo suerte durante los próximos treinta años gracias una tre secuela (Indiana Jones y el Templo Maldito, Indiana Jones y la Última Cruzada e Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal), un serial televisivo (Las aventuras del joven Indiana Jones), algunos juegos de rol, libros de juegos y una serie de novelas dedicadas.
La idea básica de Lucas (y de Steven Spielberg, quien accedió a dirigir las películas escritas por su amigo/colaborador mientras él se dedicaba a terminar el trabajo de Star Wars) fue construir una franquicia que rindió homenaje a la literatura estadounidense y las series de películas de aventuras de las décadas de 30 y 40. Historias con sabor a exotismo, ambientadas en los cuatro rincones del mundo y centradas en atrevidas aventuras basadas en la fantasía, el exotismo, la acción y el misterio.
Un poco gracias a la fuerza inherente en este modelo, un poco por la buena caracterización de Harrison Ford del buen Indy y obviamente por el talento de un profesional del cine de entretenimiento como Spielberg. la serie fue un éxito y confirmó el talento de Lucas como productor de marcas multimillonarias.
Un pequeño triunfo que, gracias a la explosión del fenómeno del juego, llevó allegada de Indiana Jones al mundo de los videojuegos.
El debut se remonta a 1982 en el Atari 2600 con En busca del arca perdida, acción tomada obviamente de En busca del arca perdida, seguida de títulos basados en historias originales como Indiana Jones en el reino perdido (1985) y de las transposiciones de las otras dos películas de la marca.
La relación entre Indy y los juegos digitales parecía completamente similar a la de decenas de otras marcas famosas transferidas al mercado de los juegos, pero desde 1989 la historia tiene un giro pequeño pero interesante.
Los 90 y la maravilla de las aventuras gráficas
En 1990 Lucasfilm Games se convierte en Compañía de entretenimiento LucasArts, una división completamente renovada del sector del juego de las empresas del buen Jorge. Quizá por puro amor al experimentalismo narrativo, quizá a la estrategia comercial, LucasArts se lanzó al campo de la aventuras gráficas, un género recién nacido que Lucasfilm Games ya hacía suyo desde 1986 con Maniac Mansion en Ron Gilbert.
Cuando Indiana Jones y Star Wars comenzaron a dominar las listas de acción/aventura, también vio la luz. Indiana Jones y la última cruzada: la aventura gráfica (aquí una buena retrospectiva del juego), versión point-and-click del tercer episodio de la serie de películas, seguido de Indiana Jones y el destino de la Atlántida, que es una de las principales producciones de la compañía junto con los juegos de Monkey Island.
Construida sobre una trama completamente original que vio al aventurero/explorador tras la pista de los relatos perdidos de la Atlántida (obviamente), Indiana Jones y el Destino de la Atlántida es todavía hoy un pequeño clásico por múltiples razones
En primer lugar, pasó a la historia como un título capaz de combinando con éxito el estilo clásico de las aventuras de LucasArts de la edad de oro (de hecho, el juego salió inmediatamente después de The Secret of Monkey Island) con el de las aventuras del arqueólogo, dato que consiguió darle al juego una identidad fuerte y decisiva. Si a esto le sumamos la capacidad del diseñador y guionista Hal Baarwood (autor de Sugarland Express y coautor de Close Encounters of the Third Kind, ambos de Steven Spielberg), nos encontramos ante un juego capaz de regalar a los fans una historia absolutamente capaz de plantar cara a las de las películas de la saga. De hecho, no son pocos los fans de la marca que por su componente artístico considerar The Fate of Atlantis como una especie de cuarto episodio "no oficial" en la serie de Spielberg.
Finalmente, The Fate of Atlantis ha pasado a la historia por una característica fundamental que pocos otros juegos del mismo género han tenido el coraje de seguir: llegado a unas tres cuartas partes del juego, podíamos elegir cómo continuar la aventura a través de tres "caminos" distintos que hacían que se desarrollara de forma diferente, como en una extraña mezcla de aventura gráfica y juego narrativo.
Por desgracia, The Fate of Atlantis fue la única aventura gráfica de la marca que se desarrolló a pesar de planear una secuela., Indiana Jones and the Iron Phoenix , luego cancelado y convertido en el tema de una miniserie de cómics de dos partes lanzada en 1993 por Dark Horse Comics.
En cualquier caso, The Fate of Atlantis permanece en los anales como una de las mejores y más arquetípicas aventuras gráficas jamás creadas.
Décadas de 90 / 2000: la era de los éxitos de taquilla de acción
Para Indy, el resto de los 90 es por tanto una sucesión de giochi acción/aventura , con al menos seis títulos lanzados para Nintendo y PC.
Aunque mientras tanto El impacto de Indiana Jones en el mundo de los videojuegos también se estaba materializando de otras formas., quizás aún más significativo.
Es 1996 cuando Eidos Interactive publica Tomb Raider, una aventura de acción que codificó algunos aspectos del género: grandes niveles para explorar, una mecánica de juego basada en la combinación de rompecabezas, caminos difíciles para superar y disparos. Ya para los comentaristas de la época quedó claro que la nueva IP, basada en las aventuras del arqueólogo y aventurero Lara Croft (comprometido con la recuperación de artefactos importantes en todo el mundo), no era otro que una especie de "versión 2.0" de Indiana Jones, actualizada a (casi) 2000 y basada en más ingredientes de acción.
Di Indiana Jones Tomb Raider toma de la resta muchos elementos narrativos: una heroína muy diferente pero igualmente carismática, sarcástica y fascinante, un continuo deambular de continente en continente, de despiadados rivales como enemigos. Para el final, la propensión casi natural a la serialización forzada que como sabemos en el espacio de unos veinticinco años ha dado lugar a una larga saga principal, un reinicio y el nacimiento de una franquicia casi tan fuerte como la propia Indy.
Un acierto extraordinario que evidentemente llevó a LucasArts a una elección más que comprensible, es decir desarrolla una acción/aventura en tercera persona con mecánicas bastante inspiradas en las de Tomb Raider. El resultado fue Indiana Jones and the Infernal Machine, una vez más desarrollado bajo la dirección artística de Hal Barwood, el autor intelectual detrás de The Fate of Atlantis.
Ambientada después de la Segunda Guerra Mundial, Indiana Jones y la máquina infernal, ambientada durante la Guerra Fría, nos sumergió en la búsqueda de la Torre de Babel y vio a los soviéticos enfrascados en el lugar de las SS de siempre.
Aunque sin duda derivado con respecto a Tomb Raider, The Infernal Machine representó un excelente "level-up" de la serie, que decretó un éxito moderado y una vez más la aclamación de la crítica, como para llevar a due sequel, Indiana Jones y La Tumba dell'Imperatore, en 2003, y Indiana Jones y el bastón de los reyes (2009), estructurado sobre el mismo tipo de jugabilidad y ambientación.
Hoy: un gran regreso
La trilogía de Indiana Jones de la década de 2000 abrió y cerró una época dorada para la franquicia, pero una vez superada esa fase queda poco. La impresión es que el intento de la serie Lucas de entrar en la historia de la acción/aventura contemporánea se ha materializado en una especie de cometa-operación, no demasiado convencida y sin la fuerza mostrada por otras marcas.
Entre los juegos de LEGO Indiana Jones (dos, uno de 2008 y otro de 2009) y un juego en línea en la plataforma de Facebook (2011), Indy parecía haber salido de puntillas de la escena. y la aparición de hace unos días sorprendió a no pocos.
Un regreso que llega después de que el videojuego de masas estuviera dominado por otra gran marca inspirada en cierto modo en la saga de Lucas, es decir Uncharted, todo construido sobre los elementos fundamentales de "humor jonesiano“: Fascinación por la aventura, carisma y humanidad del personaje principal, una combinación de acción, misterio y exploración.
De hecho, mientras Tomb Raider atravesaba un período de sufrimiento del que luego se recuperó, Uncharted mantuvo en alto el "paradigma de Indiana Jones" en el sector del juego y creó quizás el heredero más interesante del personaje de Lucas y Spielberg.
No sabemos qué nos depara MachineGames, y sin duda deberíamos esperarlo. no es un período muy corto de desarrollo, pero las razones para tener confianza están todas ahí: al menos dos veces la saga Indiana Jones ha conseguido emerger haciendo una aportación fundamental a la historia de la industria de los videojuegos y nuestra hambre de diversión gracias tanto a su fuerte tradición como a una dirección de juego inspirada.
Una cosa es cierta: si hay algo que no falta es curiosidad.
